Вы забываете про изобретение Френкеля (не которого сейчас мурыжат).
Слесари, разнорабочие, токари и другие профессиональные рабочие руки были очень нужны для "ударного строительства военного коммунизма". Бесплатная рабочая сила осевшая в ГУЛАГе, к слову, являлась если не базисом, то очень весомым фактором и развития промышленного потенциала военного и поствоенного СССР.
Даже те, кто бежал из Польши и в 39-ом оказались в лагерях.


про отсутствие элит в современной России недавно даже написал :(